Dans un reportage captivant diffusé à la fin du mois d’août, Des Racines et des Ailes s’est intéressé à un trésor viticole niché au cœur des coteaux de Garonne : le Château Labastide-Orliac. Ce domaine, porté par Isabelle et Catherine Orliac, deux sœurs passionnées et audacieuses, incarne une véritable réussite en matière de préservation du patrimoine et d’innovation agricole.
Depuis plus de vingt ans, ces deux sœurs vigneronnes s’investissent dans la viticulture durable, prônant le respect des sols, la biodiversité et un savoir-faire hérité de plusieurs générations.
Le domaine Labastide Orliac : l’héritage d’un cépage rarissime
Des Racines et des Ailes nous dévoile l’un des secrets du Château Labastide-Orliac : l’abourioux, un cépage méconnu et pourtant chargé d’histoire. Datant du XVIIIe siècle, il fait partie des rares variétés à avoir survécu à la crise du phylloxéra, cette maladie qui a ravagé les vignes européennes au XIXe siècle.
Ce cépage atypique, reconnaissable à sa peau épaisse, confère aux vins du domaine une richesse aromatique incomparable. Son parfum unique est une signature rare, propre au terroir du Sud-Ouest et, par conséquent, introuvable ailleurs. Aujourd’hui, le château Labastide préserve avec soin l’hectare et demi de ce joyau historique, un véritable privilège dans le paysage viticole français.
Des saveurs uniques sublimées par la vitalité du sol
Au-delà des cépages rares, la qualité du sol joue également un rôle capital sur la singularité des vins du domaine. Pour Isabelle et Catherine Orliac, la richesse des saveurs naît d’un sol vivant, respecté et préservé. Le domaine favorise un écosystème harmonieux où chaque élément joue un rôle essentiel, permettant d’exempter les vignes de tout usage d’insecticides.
Les oiseaux, par exemple, sont des alliés précieux. En aménageant des habitats propices, les sœurs Orliac ont su attirer une grande diversité d’espèces, qui régulent naturellement les nuisibles : chaque oiseau peut éliminer jusqu’à 30 000 insectes par an
Les sols eux-mêmes regorgent de vie. Les vers de terre, véritables ingénieurs souterrains, malaxent prêt de 30 tonnes de terre, permettant ainsi son aération et sa fertilisation. Pour les encourager à rester en surface, le domaine mise sur une irrigation douce et une couverture végétale soignée, permettant aux vignes de puiser profondément dans un sol fertile et équilibré. Cette symbiose entre la faune, la flore et la terre donne naissance à des vins d’une authenticité remarquable et d’une qualité indéfinissable, véritable reflet du terroir.
L’innovation de deux soeurs vigneronnes face aux défis climatiques
Si les sœurs Orliac puisent leur inspiration dans les traditions, elles regardent aussi résolument vers l’avenir. Confrontées aux défis imposés par le changement climatique, elles ont adopté des pratiques avant-gardistes, comme l’agroforesterie.
Planter des arbres parmi les vignes, voilà l’idée lumineuse qui transforme le paysage du domaine. Ces arbres, véritables climatiseurs naturels, transpirent lors des fortes chaleurs, abaissant ainsi la température ambiante. Leur présence préserve aussi l’humidité des sols, essentielle pour des vignes robustes. Pour soutenir ce microclimat, les eaux de pluie collectées sur les toitures sont redirigées vers les arbres, qui apportent à leur tour ombre et fraîcheur aux cultures environnantes.
Ce cercle vertueux ne profite pas seulement aux vignes : il permet de préserver les sols, d’encourager la biodiversité et de maintenir une qualité optimale des raisins, même en période de sécheresse. Avec cette démarche pionnière, les sœurs Orliac montrent qu’innovation et respect de la nature peuvent aller de pair.
L’histoire du domaine Labastide-Orliac, un héritage porté par Louis XVI
Des Racines et des Ailes nous invite également à plonger dans l’histoire fascinante du Château Labastide-Orliac. Ce domaine, témoin des grands bouleversements du XVIIIe siècle, a connu une destinée marquée par l’intervention du roi Louis XVI lui-même.
Jean Orliac, ancêtre des actuelles propriétaires, avait été emprisonné pour banqueroute. Alors que l’avenir du domaine semblait compromis, le roi, amateur éclairé des vins de la propriété, intercéda pour sa libération. Ce geste royal permit à Jean Orliac de reprendre les rênes du domaine et de perpétuer la production d’un vin d’exception.
Aujourd’hui, les archives du château conservent une lettre royale attestant de cet épisode, ainsi qu’une autre relique fascinante : l’ancre du bateau de Jean Orliac, retrouvée au fond de la Garonne après son naufrage. Ces objets, empreints d’histoire, viennent enrichir l’âme de ce domaine et perpétuer son histoire.